| 孟加拉位于印度半島的東北角，東、北、西三面毗連著印度，南邊瀕臨孟加拉灣，人口密度高居世界第一位。孟加拉就是過去的東巴基斯坦，一九七一年脫離巴基斯坦獨立后，才改稱孟加拉。由地理位置可以了解孟加拉佛教幾乎與印度佛教本身一樣悠久，都曾經(jīng)是佛教的中心。七世紀時，孟加拉的佛教已相當興盛，單是首都一地，已有二百位比丘及三十座精舍。
自七世紀卡伽王朝至十二世紀末巴拉王朝覆亡的四百年間，是孟加拉佛教的黃金時代。阿底峽尊者與戒賢上座為這期間的兩位圣哲，他們都曾經(jīng)在當?shù)卮蠛敕鸱āＪ兰o至十九世紀，可說是孟加拉佛教的“黑暗時代”，唯有摩訶斯他皮爾法師發(fā)起佛教改革運動，糾正長久以來的宗教異說，重組孟加拉僧團，佛教在孟加拉才慢慢地重燃生機。
目前孟加拉有百分之八十五的人信仰回教，百分之十四的人信仰印度教，佛教徒只占總?cè)丝诘那Х种�，屬于上座部佛教�?/p>
孟加拉現(xiàn)有六百多間佛寺，僧侶六百多人。有些寺院年代久遠，是當?shù)胤鸾掏降某菔サ兀彩亲诮�、文化和社會活動的中心。孟加拉國還有許多考古場所，如拉赤沙希的帕布爾廢墟、哥美拉附近的米亞衣那麻地，在出土古物時，都曾發(fā)現(xiàn)龐大的精舍遺跡，中間建有佛塔。達摩拉幾迦佛寺是孟國佛教的輝煌古跡，也是“孟加拉佛教協(xié)會”的堅強堡壘。該組織的成立，主要是配合孟加拉共和國的理想與政策，為全國佛教徒謀福利，負責推動慈善事業(yè)和社會宗教活動。
該國共有一百五十所附屬于寺院的佛學院，均由政府資助。在政府的直接管理下，另設有巴利文和梵文委員會。
在社會文化活動方面，孟加拉佛教協(xié)會及其分會和青年會，都傾全力致力于社會福利。其他的重要佛教團體尚有“孟加拉比丘訓練中心”，創(chuàng)辦孤寡之家的“日本孟加拉吠檀多協(xié)會”。孟國人民對佛教討論的興趣與日俱增，佛教也引起各宗教知識份子的關(guān)心和重視。
孟加拉廣播電臺和電視臺都有佛教節(jié)目播出。當?shù)胤鸾掏綗嵝膮⑴c代代相傳的宗教活動，如衛(wèi)塞節(jié)月圓日、結(jié)夏安居月圓日、許愿樹節(jié)、袈裟布施日等慶典。孟加拉佛教傳統(tǒng)規(guī)定每位男性佛教徒至少須出家七天，學習出家戒律。
佛教在孟加拉雖屬弱勢宗教，但仍具有一股強盛的力量，無論是在凈化人心方面，或是在促進世界佛教團結(jié)方面，都具有一定的重要性。
|
